驚豔台北Part 5—萬華青草巷(西昌街 & 廣州街)

 

—- 還記得小時後的夏天, 總對於黑沉沉的青草茶愛不釋手, 更對於那種清爽沁涼的滋味難以忘懷…

 

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     從人聲雜沓的廣州街龍山寺轉進西昌街,車水馬龍在此突然慢了下來, 街景也有了轉變, 一路是平鋪的鐵灰色石板, 兩旁多是青草店, 許多店家在舖子前廊高掛著大把肥厚翠綠的蘆薈, 或在架上堆滿各式新鮮的藥草, 也有人當街處理起一袋袋乾燥藥草, 甚至就地鋪在路邊曬了起來。 

 

 

    每逢星期一進貨期間, 堆積如山的藥草幾乎淹沒短短的狹窄巷道, 百年老店在幽微的光線裡, 持續著祖輩流傳下來的行業, 而且都成了藥草專家、青草達人, 只要客人上門, 都能提供諮詢服務, 或供應免費青草茶為顧客解暑。

    據德安青草店阿來師說, 以前這條巷子可直通龍山寺的左側小門, 很多客人一有病痛便往廟裡求方藥籤, 然後從側門拐個彎, 就到這裡買藥, 那時小巷經常擠得水洩不通, 直至20餘年前, 藥政單位以妨害醫藥條例為由禁止寺廟提供民眾藥籤, 人潮才緩和下來。

 

赤腳仙仔打造的綠色產業

    傳統青草店在萬華的發展由來已久, 在一百多年前, 西方藥學尚未普及的臺灣, 甚至中醫師亦難尋訪的年代, 先人們遇上大病小痛、疑難雜症或流行疾病, 便用漢方青草藥治病, 當時萬華一帶即有「赤腳仙仔」在賣草藥, 甚至各自發展出口傳秘方。

    但青草店如此集中, 並擴展到小巷外及廣州街, 則是50年前的事, 當時因都市計畫改建, 許多人看準商機來此開業, 因而逐漸形成今天青草巷的規模。 例如生元青草行就已傳承三代, 早在阿祖年代便以手推車載著青草來販賣。 在龍山寺左側圍牆旁的小巷內, 市府設置一條青草巷的歷史照片長廊, 就可以回味當年的盛況。

 

資料來源: 臺北畫刊54

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一順青草店

 

清順暢快  溫潤有餘

 

    翁老闆的父親以採藥草起家, 基於對百草的認識, 調配出的青草茶口味更是合宜、順口。 翁家的青草茶湯色深沉, 氣味芳馨不嗆鼻, 可見並非香料調味, 而且濃度足又不帶一絲草味或藥味, 顯見其熬煮技巧恰當；輕啜茶湯, 口感相當醇厚濃郁, 味甘而不苦, 還散發出清新宜人的清涼氣息, 不但滋潤鼻腔, 還直下腸胃, 頓時通體舒暢、鬆弛神經, 即使大口入喉, 也不至於因為藥性過涼而刺激血氣, 只帶來清順的暢快與溫潤的口腔餘韻。

 

    翁老闆所用配方含七種青草, 咸豐草、黃花蜜菜、山九層塔、桑枝…這些都是主要的清肝退火來源, 仙草具有驅熱效果, 南香茹增添香氣, 薄荷則散發清爽涼意。 由於生貨的草菁味濃, 所以一律用乾貨, 熬煮時間大約2~3小時, 南香茹薄荷必須較晚下鍋, 以免過度揮發走味, 熄火過濾再加入冰糖, 常溫冷卻後置入冰箱保存, 冰涼後飲用, 就是古早味的青草茶。

 

資料來源: 行遍天下《台北市美食攻略版圖》  宏碩文化事業股份有限公司發行
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    青草巷的新鮮藥材大多來自北部, 部份經過乾燥處理, 每家小店少說都有數百種藥草。 許多店家都有各種青草茶的獨門配方, 在臺灣漫長的炎夏裡, 是清涼退火的最佳飲品, 至於其他進補的配方也不少, 只要客人上門, 幾乎都能得到滿意的服務。 難怪在醫學發達的年代, 青草巷仍然有人願意捧場, 原來, 在進補之外感受到的濃濃人情味, 才是吸引顧客上門的祕方。